Aff. 75x106cm
Engadine Express Calais Engadine Train de Luxe été 1906 - Henri Mouren

Cette reproduction ancienne en sérigraphie de l’affiche de l’Engadine Express, réalisée d’après la création de 1906 d’Henri Mouren, reprend un remarquable témoignage graphique de l’âge d’or des grands trains internationaux de la Belle Époque. Le modèle original fut édité pour la Compagnie Internationale des Wagons-Lits et des Grands Express Européens, en collaboration avec les réseaux ferroviaires français et suisses, afin de promouvoir les liaisons estivales permettant de rejoindre la Suisse depuis Calais et Paris, notamment vers Coire, Lucerne et Interlaken.

Henri Mouren construit une véritable invitation au voyage en réunissant plusieurs paysages dans une composition verticale particulièrement riche. Dans la partie supérieure, une vaste vue lacustre associe architecture monumentale, eaux calmes et puissants reliefs alpins éclairés par les dernières lueurs du soleil. Plus bas, deux paysages de montagne encadrent le tableau des horaires de l’Engadine Express : à gauche apparaissent des pentes boisées dominées par les sommets enneigés, tandis qu’à droite s’étend un spectaculaire univers de glaciers et de hautes montagnes. La partie inférieure ouvre la perspective sur un grand lac suisse parcouru par des voiliers, entouré de reliefs qui s’estompent progressivement vers l’horizon. Les bleus, verts, roses et jaunes donnent à l’ensemble une douceur presque picturale et transforment le trajet ferroviaire en succession de paysages de rêve.

Le visuel conserve au centre une dimension documentaire fascinante avec le détail du service de l’été 1906. L’Engadine Express y est présenté comme un « train de luxe », avec des relations quotidiennes Calais – Paris – Coire et Calais – Paris – Lucerne, ainsi qu’un service bihebdomadaire vers Interlaken. Horaires et correspondances sont directement intégrés à l’image : l’affiche d’origine était ainsi à la fois un puissant support publicitaire et un véritable outil d’information destiné aux voyageurs. L’Engadine Express participa au développement d’un tourisme international haut de gamme tourné vers les Alpes suisses, à une époque où le voyage en sleeping-car incarnait confort, modernité et prestige.

Henri Laurent Mouren (1844-1926), né à Marseille et mort à Auriol, fut un peintre, dessinateur et aquarelliste français. Plusieurs de ses œuvres sont conservées dans des collections publiques, notamment au Musée Carnavalet et au Musée-Hôtel Le Vergeur de Reims. Son goût pour l’aquarelle et le paysage se retrouve pleinement dans cette composition : plutôt que de représenter le train lui-même, Mouren choisit de séduire le voyageur par la destination, en multipliant les panoramas alpins et lacustres dans un style lumineux hérité de la peinture de paysage.

Le modèle original de cette affiche fut imprimé à Paris par La Chromographie Française et est répertorié comme une lithographie ou chromolithographie en couleurs. L’exemplaire proposé ici est toutefois une reproduction ancienne réalisée en sérigraphie et non une affiche lithographique originale de 1906. De grand format, il mesure environ 75 × 106 cm et présente des plis et marques d’usage visibles, témoignant de son ancienneté. La qualité décorative de cette sérigraphie, la richesse de son illustration et son lien avec la mythique Compagnie des Wagons-Lits en font une pièce intéressante pour les amateurs d’affiches anciennes de chemin de fer, de tourisme suisse, de grands express européens et d’iconographie de la Belle Époque.