Aff. 76x115cm
Pour le suprême effort Emprunt National Société Générale - M. Falter

Cette affiche ancienne originale « Pour le suprême Effort – Emprunt National – Société Générale » a été créée en 1918 par Marcel Falter, avec la mention de l’Atelier Pichon, et imprimée en lithographie en couleurs par l’Imprimerie Chaix à Paris. Les exemplaires répertoriés dans les collections publiques mesurent environ 80 x 120 cm. Cet exemplaire présente des plis et marques du temps visibles, qui témoignent de son histoire sans atténuer la puissance de la composition.

Au centre de l’image, un soldat français de la Première Guerre mondiale lutte corps à corps avec un immense aigle noir, symbole de l’Empire allemand. Le poilu serre l’animal contre lui dans un mouvement d’une grande violence tandis que ses ailes déployées enveloppent presque toute la composition. Au sol, un casque à pointe allemand abandonné et, à l’arrière-plan, une pièce d’artillerie endommagée renforcent le message de victoire imminente.

Le slogan « Pour le suprême Effort » résume toute la fonction de cette affiche de propagande de 1918. Alors que la guerre entre dans sa dernière phase, la Société Générale appelle les Français à souscrire à l’Emprunt national afin de soutenir financièrement l’effort de guerre. La mobilisation ne concerne ainsi plus seulement les soldats : l’épargne de la population est présentée comme une autre manière de participer au combat.

Marcel Falter construit une image volontairement spectaculaire. Le soldat français occupe presque toute la hauteur de l’affiche et semble littéralement maîtriser l’aigle impérial. Les noirs profonds, les tonalités terre et la sobriété de la palette accentuent le caractère dramatique de la scène. Cette représentation directe et facilement compréhensible correspond parfaitement au langage visuel des affiches de propagande françaises de la Grande Guerre, destinées à être vues et comprises immédiatement dans l’espace public.

Marcel Falter, peintre et graveur français, réalisa plusieurs compositions liées à la Première Guerre mondiale. Cette affiche compte parmi ses créations les mieux documentées : elle est notamment conservée à la Bibliothèque nationale de France, au Musée Carnavalet et à la Library of Congress. Les collections publiques confirment la date de 1918, l’impression par Chaix et l’attribution à Falter.

Par son iconographie puissante, son grand format et son lien direct avec le financement de la Première Guerre mondiale, cette lithographie ancienne originale de 1918 constitue un document historique remarquable. Elle intéressera particulièrement les collectionneurs d’affiches anciennes de propagande, d’affiches militaires françaises, de documents sur les emprunts nationaux ou sur l’histoire de la Société Générale.